Lapin Kansa -lehden yleisöäänestys Vuosisadan lappilainen sai äskettäin jännittävän käänteen. ”Punkin pioneeri ja Terveet Kädet -bändin perustaja Veli-Matti ’Läjä’ Äijälä on tällä hetkellä vahvoilla Vuosisadan lappilaiseksi”, lehden verkkosivuilla uutisoitiin 25.11.2017. ”Hän johtaa niukasti, vain muutamalla äänellä toista muusikkoa eli Antti Tuiskua.”
Underground oli puhunut nettiäänestyksen kautta eikä sen sanomaa voinut vähätellä protestiääniksi. Onhan Läjä Äijälän (s. 1958) Torniossa perustama suomalaisen hardcoren edelläkävijä Terveet Kädet inspiroinut hc-punkin ja äärimetallin tekijöitä kautta maailman 1980-luvun taitteesta lähtien. Ja niin vakuuttava yhtye kuin se olikin, se on vain yksi kulma Läjä Äijälän taiteilijakuvasta.
Vuosina 1980–2016 toiminut Terveet Kädet meni äärimmäisyyksiin monilla eri kokoonpanoilla, suomen ja englannin kielellä, enemmän tai vähemmän inspiroituneena, toisinaan punkimmin ja toisinaan metallisemmin, mutta aina siitä loisti Läjä Äijälän persoona ja jäljittelemätön tyyli. Yhtyeen kenties tunnetuin julkaisu on klassikkolevytys Ääretön joulu (1982)
Läjä Äijälä on myös sarjakuvapiirtäjä, jonka luomuksia on ilmestynyt eri sarjakuvaseurojen julkaisuissa. 1990-luvun alkupuolella hän toimitti X-nimistä sarjakuvalehteä, jota julkaistiin sekä suomeksi että englanniksi ja jonka numeroista koottiin albumi vuonna 2010. Hän on myös piirtänyt levynkansia omille bändeilleen ja muillekin, esimerkiksi CMX:n Johannes Kastaja -ep:n kansi on Äijälän luomus. Runoilijana Läjä Äijälä debytoi vuonna 2007, kun Pupu Lihaviston (mm. 500 kg lihaa, The Leo Bugariloves) ja Astro Lihjamon (Hiljainen kevät) kanssa tehty Runojen kevät -kirja ilmestyi. Mielenkiintoinen yhteistyöprojekti oli myös se, kun Apulanta-yhtye sävelsi ja levytti Äijälän kanssa kaksi tämän sanoitusta, kappaleet Kumi nahka piiska ja Punainen helvetti.
Äijälän äänitaide ei ole ollut lainkaan yksipuolista. Hän on soittanut monenlaista musiikkia useissa eri yhtyeissä ja projekteissa, joita on yhdistänyt lähinnä pyrkimys pitää meininki rytmisenä, yksinkertaisena, marginaalisena ja tavalla tai toisella äärimmäisenä.
Vuosina 1979–1980 toiminut Aavikon kone ja moottori oli Äijälän ensimmäinen avantgardistista elektronista musiikkia esittänyt yhtye. Se julkaisi aktiivivuosinaan yksipuoliset 7”-singlet Karavaani ja Rakkaudella sinulle Äijälän omalla IKBAL-levymerkillä. Joteskii Groteskii ja Vauva Records julkaisivat bändin pienimuotoisen tuotannon uudelleen yhdellä singlellä vuonna 2014.
Aavikon koneen ja moottorin konseptia jatkojalosti vuonna 1983 perustettu Billy Boys, jonka tulokulmana oli eräänlainen elektroninen rockabilly.
1990-luvun puolivälissä perustettu The Sultans on Äijälän ja Markku ”Lene” Leinosen minimalistista garagebluesia soittava yhtye. Sen ensimmäinen single Houserockin’ ilmestyi vuonna 1996, ja viimeisin julkaisu on vuoden 2016 Kitchen Sessions. Tyylitajuinen duo esittää tällä kaitafilmillä kolme kappaletta:
Kokoonpanoltaan lähimpänä Äijälän emoyhtyettä on brutaali rockbändi Death Trip, jonka kaikki muutkin jäsenet (kitaristi Ilari Kinnunen, kosketinsoittaja Lene Leinonen, basisti Maike Valanne, rumpali Tilli Äijälä ja kitaristi Timo Wiik) ovat jossain vaiheessa vaikuttaneet Terveissä Käsissä. Ektro Records julkaisi Death Tripin koko raa’an ja hypnoottisen tuotannon yksissä kansissa. Pain is Pain – The Complete Death Trip 1988–1994 ilmestyi vuonna 2011.
1980-luvun lopulla Äijälä liittyi The Leo Bugarilovesiin, jonka 500 kg lihaa -yhtyeen Pupu Lihavisto ja Ruki Vehr A. Kivi olivat perustaneet vuonna 1981. Soundi-lehti luonnehti Feelings-albumin (2011) ja Hits & Misses Compilation 1988–2002 -kokoelman (2013) arvosteluissa tuon omalakisen yhtyeen musiikkia ”lievästi kehityshäiriöiseksi kotiurkuboogierockiksi” ja ”sirkusrockiksi”. Aina sanat eivät riitä kertomaan kaikkea.
Äijälän ja Leinosen kokeellisen ja minimalistisen elektronisen musiikin hanke The Kolmas debytoi yhdellä biisillä jo vuonna 1997, mutta siirtyi albumikantaan vasta vuoden 2013 Kolmas testi -levyllä. Pari vuotta myöhemmin ilmestyi studio- ja liveäänityksistä koottu kasettialbumi Kolmas Kasetti. 2017 tuli Kolmas Musiikki -niminen cd-albumi.
2010-luvulla Läjä Äijälä alkoi sooloartistiksi. EP:t Raskas taakka (2012) ja Alzheimer (2016) julkaistiin tänä vuonna Raskas Alzheimer -julkaisuna, ja sen jälkeen on ilmestynyt vielä EP Minuuttibiitti. Vaikuttavin ikioma teos on virallisen oloisesti Veli-Matti O. Äijälän nimellä tehty sooloalbumi Minun vereni (2016), jolla on improvisoidulta ja terapeuttiselta kuulostavaa, jostakin alitajunnan suunnalta kontrolloimattomasti pulppuavaa elektronista taidemusiikkia, hankalasti hahmotettavia sanoja ja henkilökohtaisen kuuloista rutinaa psyyken hämäristä nurkista.
Vuonna 2016 Äijälä ilmoitti Terveiden Käsien tulleen tiensä päähän. Hän perusti sen tilalle Lapin Helvetin, joka otti nimensä klassikkoyhtyeen viimeiseksi jääneeltä albumilta. Samana vuonna ilmestyi Äijälän, Circle-yhtyeestä ja Ektro Recordsista tutun Jussi Lehtisalon ja rumpali Tomi Leppäsen Sakset-yhtyeen avant-elektroninen ensialbumin Lahja, josta pitivät kovasti muun muassa Helsingin Sanomien ja Soundin kriitikot. Punkmetallisen Lapin Helvetin ensimmäinen albumi taas ilmestyy joulukuussa 2017 Svart Recordsin kautta.
Ensi vuonna kuusikymppisiään viettävän Läjä Äijälän tahti on kova, vaikka 40-vuotistaiteilijajuhla lähestyy. Tätä kirjoittaessa ei vielä tiedetä, mahtaako Anatude sittenkin kiilata kalkkiviivoilla Läjä Äijälän ohi Lapin Kansan äänestyksessä. Läjä on silti äänestyksen moraalinen voittaja: hänen näytöillään ja näkemyksellisyydellään on mahdollisuuksia vaikka useammankin vuosisadan lappilaiseksi ja kansalaiseksi. Joskus taide jatkaa kiehtomistaan kautta aikojen, joskus se jää aikansa kuvaksi. Läjä Äijälällä on saumaa jäädä elämään, sillä hänen taiteensa verenpunainen lanka on katkeamaton ja omin käsin kehrätty.
”Mulla on sanoituksissa ja piirroksissa äärimmäisiä aiheita. Voi olla, että ihmiset luulevat minua sen takia erilaiseksi ihmiseksi kuin olen”, Äijälä kertoi Sueen tekemässäni henkilökuvajutussa vuonna 2012. ”Minä vain kuvaan ihmiskunnan pimeää puolta. Ahistaa, kun ihmisten pitää pilata kaikki tällä planeetalla. Minä teen tällaista musiikkia ja näitä sanoituksia ja kuvia siksi, että saisin sielunrauhan”, hän jatkoi. ”Olen kuitenkin positiivinen mies. Uskon, että kehitys etenee fiksuun suuntaan.”
Ari Väntänen | www.arivantanen.com
Veli-Matti O Aijala | SoundCloud
Lapin Helvetti/Terveet Kädet | Facebook
The Leo Bugariloves | Facebook
The Kolmas | Facebook
Veli-Matti O. Äijälä
Finna.fi
Passions Of Läjä Äijälä | Bad Vugum 2004
Minun vereni | Svart Records 2016
Raskas Alzheimer | Karkia Mistika Records 2017
Aavikon Kone Ja Moottori
Finna.fi
Karavaani • 7″-single | IKBAL 1979
Rakkaudella sinulle • 7″-single | IKBAL 1980
Golden Greats Of Ikbal • CD | Bad Vugum 1995
Karavaani//Rakkaudella sinulle • 7″-single | Joteski Groteskii/Vauva 2014
Terveet Kädet
Finna.fi
1980-luku
Rock laahausta vastaan • EP | Ikbal 1980
Ääretön joulu • EP | Poko Rekords 1982 • Hiljaiset Levyt 1989 • Svart Records 2012
Terveet Kädet | Propaganda Records 1983
The Horse | Barabbas Records 1985
1990-luku
Sign Of The Cross | Alternative Action Records 1995
Golden Greats Of Ikbal • CD | Bad Vugum 1995
Doomed Alien Race | Alternative Action Records 1997
Leather Enslavement • live • LP | Klayster 1998
The Ultimate Pain | Solardisk 1999
Ääretön propaganda | Propaganda Records 1999
2000–2009
Non Ultra Descriprica | Solardisk 2000
Onnellisia kytkentöjä 1980–2000 | Solardisk 2002
Ihmisen poika, pedon poika | Kämäset Levyt/Longplay Music 2009
2010-luku
Musta hetki | Longplay Music 2012
Lapin Helvetti | Svart Records 2015
TK Pop 1980–1989 • 5LP • 2CD | Svart Records 2019
Billy Boys
Finna.fi
Harley Man • 12″ EP | Dekadenz 1986
Golden Greats Of Ikbal • CD | Bad Vugum 1995
Anthology | Ektro Records 2012
Death Trip
Finna.fi
Pain Is Pain – The Complete Death Trip 1988–1994 • CD | Ektro Records & Karkia Mistika 2011 • LP | Full Contact Records 2013
Madhouse • LP | Full Contact Records 2017 • kasetti | Ruton Music 2017
The Leo Bugariloves
Finna.fi
Tsaeh! • 12″ EP | Bassmania Records 1991
Absoluuttinen mies//Lotinapelto Revisited • 7″-single | Bad Vugum 1992
Absintinjuoja//Elämältä kiitos • 7″-single | Bad Vugum 1993
Bitter | Bad Vugum 1995
Loves | Bad Vugum 1997
Help! | Molly-Mood 2004
Feelings | Karkia Mistika Records 2011
Näinnäinnäin!//Hyrysysy • 7″-single | Longplay Music 2011
”Hits & Misses” – Compilation 1988–2002 • 2CD | Karkia Mistika Records 2013
12 Shots – The Legendary Tornio Sessions | Karkia Mistika Records 2014
The Kolmas
[Läjä Äijälä • Markku Leinonen]
Finna.fi
Kolmas Testi | Full Contact Records 2013
Kolmas Kasetti | Ruton Music 2015
Kolmas Musiikki | Karkia Mistika 2017
Sakset
[Läjä Äijälä • Jussi Lehtisalo • Tomi Leppänen]
Finna.fi
Lahja | Full Contact Records 2016
Salaisuuksien puutarha | Full Contact Records/Ektro Records 2021
The Sultans
[Läjä Äijälä • Markku Leinonen • Timo Äijälä]
Finna.fi
More House Rockin’ And Other Boogies | Ektro Records 2014
Lapin Helvetti
Finna.fi
Lapin Helvetti | Svart Records 2017
Äijälä & Nova
[Veli-Matti O. Äijälä & Lubena Nova]
Finna.fi
Häxan | Svart Records 2020
Läjä Äijälä & Albert Witchfinder
Finna.fi
Centuries Of You | Svart Records 2021
Lou Reed & Metallica: Lulu – nainen miesten maailmassa
Oranssi Pazuzu: Mestarin kynsi – alitajunnan oudot luonnonlait
Sylvain Sylvain – rockia roll-diggareille
The Velvet Underground: Squeeze – se näkymätön VU-levy
Tuomari Nurmio: Luuta ja nahkaa – koruton mestariteos
Vihan Muna: Kiihtyneessä mielentilassa – kaaos ja sen raamit
Lue lisää | Finna.fi
Runojen kevät Astro Lihjamo & Läjä Äijälä & Pupu Lihavisto, 79 sivua | Molly-Mood 2007
Parasta lapsille – Suomipunk 1977–1984 Mika Saastamoinen, 429 sivua | Johnny Kniga 2007
X Läjä Äijälä & kääntäjä Kari Heikonen, 79 sivua | Huuda huuda 2010